Vereniging van Oud-Parlementariërs

Op 18 september bezochten ruim dertig leden van de VOP TATA Steel in de IJmond. Na eerst een rondrit over het uitgebreide terrein - de omvang daarvan is vergelijkbaar met die van de plaats Bussum - werd vervolgens een bezoek gebracht aan een van de walserijen waar het spectaculaire productieproces met eigen ogen kon worden aanschouwd. Het bezoek werd afgesloten met een presentatie en gesprek met de directeur communicatie Herman van der Meijden en de directeur sustainability Mark Denys.

Tijdens de levendige discussie die volgde kwamen er tal van onderwerpen aan bod, zoals de uitdagingen op het gebied van milieu, het belang van TATA Steel voor de werkgelegenheid en de mogelijkheden die er ook zijn op het gebied van defensie. De werkgelegenheid is immens: bijna 12.000 mensen zijn direct in dienst van het bedrijf, terwijl de indirecte werkgelegenheid, zoals die bij toeleveranciers, zo’n 30.000 werknemers beslaat. In het Noordzeekanaalgebied is TATA Steel voor zo’n 45% verantwoordelijk voor de economische activiteit aldaar. Samen met de overheid zet TATA Steel in op vergroening, het zogenoemde Groen Staal Project. Het voorziet in onder meer forse vermindering van de CO2-uitstoot, het overstappen van kolen naar aardgas en elektriciteit en het circulair maken van schroot. Groene staal wordt alleen in Europa geproduceerd. Als wij ons staal zouden importeren uit bijvoorbeeld China zou dat bijvoorbeeld leiden tot een stijging van 25% van de CO2-uitstoot. Ook op het gebied van de defensie-industrie kan TATA Steel een belangrijke rol gaan spelen. In ieder geval is alleen al de ligging een stuk minder kwetsbaar dan het nabij Rusland gelegen Finland, dat ook zijn bijdrage levert aan hoogwaardige defensie. Kortom, er was genoeg stof voor een uitgebreide gedachtenuitwisseling en het laatste woord is nog lang niet gezegd over dit bedrijf, dat sinds 2007 in Nederland actief is als moederbedrijf van Koninklijke Hoogovens (dat op haar beurt in 1918 werd opgericht).